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La alergia es una reacción desproporciona-
da de las defensas de nuestro organismo
a una sustancia que es inofensiva para la
mayoría de la gente.
En la persona alérgica el sistema inmunita-
rio trata a esa sustancia, llamada alérgeno,
como nociva, y se produce una respuesta
que provoca síntomas que pueden ir des-
de molestias leves a problemas que pue-
den poner en peligro la vida de la persona.
Los principales alérgenos son:
•
Polen: las gramíneas, el olivo, las cu-
presáceas, las arizónicas y el plátano
de sombra son las plantas que cau-
san más alergias en España, funda-
mentalmente en primavera.
•
Hongos ambientales.
•
Ácaros del polvo.
•
Epitelios de animales. Gato, perro,
caballo y roedores como causa más
frecuente.
•
Determinados alimentos como leche,
huevo, marisco, trigo, nuez, cacahue-
te chocolate y soja.
•
Medicamentos.
•
Insectos.
Síntomas
Los síntomas son muy variados en cuanto
a su localización, intensidad y gravedad.
Puede haber reacciones alérgicas graves
que pueden incluso llegar a causar la muer-
te del que las sufre.
La alergia más frecuente, es la alergia al po-
len o polinosis. Afecta aproximadamente al
15% de la población, incrementándose este
porcentaje hasta un 30% entre los jóvenes.
La polinosis aparece sobre todo en los
medios urbanos más que en los ámbitos
rurales, probablemente porque la polución
atmosférica potencia el efecto alergénico
del polen.
Los síntomas alérgicos más frecuentes
son leves aunque muy molestos, se trata
de lagrimeo y picor de ojos, lo que llama-
mos rinoconjutivitis alérgica, además de
congestión nasal, estornudos y tos. Más
graves serían síntomas de dificultad res-
piratoria y asma. El cuadro más grave se-
cundario a reacción alérgica seria el Shock
anafiláctico, urgencia médica que requiere
actuación inmediata por parte de un pro-
fesional sanitario, pues corre peligro la vida
del individuo.