e r s o n a s
Javier Villalobos.
Jefe del Departamento
de Obras del contrato de
Sectorización de la Red de Aguas
de Riad (6.700 kilómetros).
Pertenece a FCC Aqualia y lleva casi tres
años en Arabia, llegó el 11 de mayo de
2011.
¿Cuál es la actividad que desempeñas
en Riad?
Nuestro Proyecto tiene una parte de tra-
bajos técnicos (diseño, estudios, GIS, con-
tadores) y otra parte de obras. Yo soy el
responsable de todas las obras que incluye
el contrato.
¿Cómo se valora la actividad de FCC en
Arabia?
Cuando nosotros vinimos evidentemente
nadie nos conocía y era muy difícil abrir
puertas. Ahora después de este tiempo
trabajando con la National Water Company
y haber ganado el contrato del metro de
Riad, FCC ha pasado a ser un grupo líder
en el mercado de infraestructuras dentro
de Arabia Saudita.
¿Primeras impresiones al llegar al país?
El cambio cultural es enorme y desde el
primer día detectas que las cosas cuestan
mucho trabajo conseguirlas. Al final lo asu-
mes cuando te das cuenta de que no es
una cosa personal sino que es extensivo a
las distintas experiencias de los expatria-
dos que vas conociendo.
¿Qué es en lo que más se diferencia con
España?
La oferta de ocio es muy limitada y la vida
en la calle es prácticamente nula. El 90%
de la vida la haces en el Compound o en
enormes centros comerciales (Mall) en los
cuales puedes encontrar desde restauran-
tes, tiendas o zonas de ocio para niños.
También toda la vida gira alrededor del Is-
lam, existen cinco rezos diarios de 30 mi-
nutos durante los cuales se cierran todos
los comercios, restaurantes, gasolineras
etc. A su vez todas las mujeres tienen que ir
con la abaya (prenda negra que cubre des-
de los hombros hasta los pies) y no pueden
conducir. Otra de las grandes diferencias
es la segregación de sexos que hay por ley.
En todos los restaurantes y otros lugares
públicos existe una zona para la familia (Fa-
mily Section) y otra para hombres (Singles).
¿Qué es lo que más y lo que menos te
gusta de la ciudad?
Lo que más me gusta es la seguridad ciu-
dadana que existe, jamás hemos tenido
una situación desagradable en este sentido
ni mi familia ni yo. También el clima cálido,
que permite a los niños poder disfrutar de
la piscina casi todo el año y a mí realizar mi
hobby (ciclismo), por último, la educación
que reciben mis hijas al acudir a un colegio
multinacional, donde pueden aprender in-
glés de una forma natural y tener una men-
te abierta debido a la variedad de amigos
con distintas nacionalidades y culturas que
conocen. Lo que menos me gusta es el
tráfico, es caótico y peligroso, obligándote
a pasar mucho tiempo en el coche, y las
restricciones en la libertad de las mujeres.
¿Qué hay que tener en cuenta para vivir
en Riad?
Paciencia y ser muy tolerante con el estilo
de vida local intentado juzgarlo lo menos
posible. Mantener el perfil bajo cuando es-
tés en lugares públicos y en el caso de las
mujeres expatriadas asumir que las liberta-
des y costumbres habituales en España,
están muy restringidas cuando estás fuera
del compound.
¿Cómo se vive en un compound?
Los compounds son urbanizaciones pri-
vadas en las cuales no accede la Mutawa
(Policía Religiosa) pudiendo llevar un tipo de
vida occidental sin ningún tipo de restric-
ción. Existen villas y apartamentos y sue-
len tener piscinas, zonas de recreo para
los niños y restaurantes dependiendo de la
categoría de los mismos. A su vez la segu-
ridad es bastante alta estando la mayoría
de ellos custodiados por el ejército saudita.
Todo el mantenimiento está incluido tanto
fuera de las casas como en el interior. Está
pensado para compensar la falta de ocio
que existe en la ciudad y poder llevar una
vida de los más parecida posible a la que
llevamos en Occidente. Aun siendo el cos-
te alto hay una gran demanda y no es fácil
de conseguir alojamiento en ellos siendo un
problema para muchos expatriados. Para
una familia de dos niñas y un bebe recién
nacido, es fundamental para poder vivir en
Riad.
