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Hace más de medio siglo Abu Dhabi era un pue-
blecito habitado por pescadores y recolectores
de perlas. Su economía también se sustentaba
con la cría de camellos y la producción de dá-
tiles y verduras. Hoy es uno de los principales
productores de petróleo del mundo con una pro-
ducción de más de 1,5 millones de barriles al día.
Esta fuente de energía, descubierta por primera
vez en 1958 por unos exploradores ingleses, ha
sido la responsable de que el país sufriera una
transformación en la última década del siglo XX
y primera del XXI, convirtiéndose en una metró-
polis cosmopolita y en la ciudad más rica de los
Emiratos Árabes.
Pero no sólo de petróleo y finanzas vive Abu
Dhabi, el turismo, las compras de lujo y el ocio
son actualmente otras importantes fuentes de
ingresos. Ahora es una ciudad con grandes ave-
nidas por donde se pueden ver circular lujosos
coches; con inmensos rascacielos, entre ellos
las monumentales torres Etihad, situadas en el
popular paseo marítimo de Corniche; con nume-
rosas mezquitas y abundantes y conservados
jardines.
Un conjunto de islas
Abu Dhabi es un conjunto de islas comunicadas
por puentes. La distribución de la población den-
tro de la ciudad y su situación en los próximos
años cambiará drásticamente de la actual, con
nuevos complejos residenciales situados en zo-
nas de la periferia.
Abu Dhabi, será poseedor de un gran centro cul-
tural y artístico. Dos grandes museos se darán
cita en la isla Saadiyat: el Louvre y el Gugenheim.